1673年，康熙作出撤藩的决定后，吴三桂杀了云南巡抚朱国治，自称天下都招讨兵马大元帅，起兵讨伐清朝。之后平南王尚可喜、靖南王耿精忠。积极响应，共同对抗清朝。由于这个大乱是这三个藩王引起的，所以叫三藩之乱。其实如果这个人没有早死的话，就不仅仅是三藩之乱了，绝对会是四藩之乱。因为这个人也是藩王，他就是孔有德。
我们看一下三藩的来源。清朝入关之后，由于本身的兵力不足，不得不依靠很多汉人势力对抗其他势力。这时清朝开始对很多明朝的降将进行重用。其中以孔有德、耿仲明、尚可喜、吴三桂四人替清朝出力最大，这四个人带领手下的人横扫整个江南。如果没有这四个人，清朝也很难平定江南。所以清朝分封这些人为王。就是说，最初的王并不是三个，而是四个。
这四个王分别是：定南王孔有德，受封在广西；靖南王耿忠明，受封在广东；平南王尚可喜，受封在福建；平西王吴三桂，受封在云南。其实我们看这四个人的封地就知道，他们都是位于最南方的几个省份。而且这四个人的地方是连起来的。说白了，清朝这样做也是限制他们。如果分散在全国的话，要是一起造反的话就麻烦了。其实，这四个人如果都活着的话，也极有可能一起造反。
