隋末大乱，唐国公李渊于617年在太原起兵，并于次年在长安称帝，建立了唐朝。仅仅只用5年时间，大唐便扫平群豪，统一了天下。而唐朝之所以能迅速统一中华，主要归功于两个人，秦王李世民和河间郡王李孝恭。
李世民，大家都非常熟悉，他在玄武门之变后夺位登基，是为唐太宗。在国内战争中，李世民扫平薛举、宋金刚、刘武周、窦建德、王世充、刘黑闼等割据势力，平定了整个北方。而南半边中国的平定，又主要归功于李孝恭。
李孝恭是李渊的堂侄，李世民的堂兄。李渊称帝后，李孝恭负责招抚巴蜀，很快便用兵平定30余州，俘获隋末著名的食人魔王--朱粲。李孝恭在平定巴蜀的战争中小试牛刀，充分展示了其大将之风。因此李渊也放心地将南半边中国的经略，交给了他。
在李渊的授权下，李孝恭以巴蜀为基地，建造数千艘战船，目标直指盘踞长江中游的军阀--萧铣。为了帮助李孝恭灭亡萧铣，李渊专门将"军神"李靖调拨至其麾下。李孝恭加上李靖，优势互补，为南方的迅速平定奠定了基础。
