历史上有很多惨死的人，最惨的莫过于诛连九族。但还有一个人比这还惨，被诛十族。何谓十族？就是在父族四、母族三、妻族二之外，再加上自己的朋友。
这个人就是方孝儒。方孝儒是明朝大臣，著名的思想家、文学家。方孝儒从小聪明过人，每天读过的书超过一寸厚，被乡亲们称为"小韩愈"。公元1376年，十九岁的方孝儒拜师宋濂。宋濂是明朝开国文臣之首，方孝儒拜他门下，进步神速，其他门生都自愧不如。
公元1382年，经东阁大学士吴沉等人推荐，方孝儒被朱元璋召见。朱元璋觉得他学识渊博，端庄沉稳，对太子朱标说："像他这样的人，你应当一直重用于他。"当时的朱元璋虽然欣赏方孝儒，但觉得方孝儒涉世未深，并未将其重用（送其归乡）。回乡之后的方孝儒，被仇家诬陷，被捕入狱。朱元璋在案卷里看到他的名字，将他无罪释放。
