他怀着自己的梦想，独自一人游遍了华北，中原，西北地区，每到一地，他都竭尽所能去寻找自己的安身立命之所，但却一无所获。到公元949年，他准备前往北方，在北行的路途中，他遇到了生命中的一个贵人--郭威。当时担任后汉枢密使的郭威正在河北大名县招兵买马，这给了赵匡胤去实现自己才华的机会，凭借一身精湛的武艺，赵匡胤很快获得了郭威的赏识。
郭威即位为后周太祖时，赵匡胤也做官做到了禁卫军长一职，甚得晋王郭荣赏识。晋王郭荣，原名柴荣，郭威因自己儿子皆被隐帝所杀，只能拿自己内侄当自己继承人，所以柴荣更名为郭荣。郭威死后郭荣继位，是为后周世宗。
公元959年，周世宗病逝，周恭帝柴宗训即位，年仅七岁。当时李重进兼淮南节度使，防御南唐，韩通兼天平节度使，防御开封东北面，赵匡胤兼归德节度使，防御开封东面，向训为西京（洛阳）留守，防御开封西面，京城的保卫可谓周密。由于先皇刚去世，继位的新皇帝年纪太小，后周政局开始陷入不稳定的状态。
