无情最是帝王家，这句话在历朝历代都得到了应验，而帝王的后宫之中，看似美女如云，歌舞升平，其实却是皇后妃嫔们争权夺利，互相倾轧的场所，即使用暗藏杀机，杀人不见血来形容也毫不为过。历史上后宫妃嫔互相杀戮的例子数不胜数，汉朝的吕后将戚夫人做成了"人彘"，唐朝的武则天将萧淑妃和王皇后害得惨死，这都是最典型的例子。
在明朝也有一件类似事情发生，不过被害的女子比较幸运，因为她虽然被情敌杀死了，她的儿子却活了下来，还成了太子，后来还做了皇帝，成了千古名君。这个女子就是明宪宗的妃子，明孝宗的母亲纪淑妃，也就是后来的孝穆纪皇后。
纪淑妃本是一户李姓人家的女儿，因为父母死得早，被一个广西土官收为义女，后来明宪宗派人征讨土官，纪淑妃也作为俘虏进入了后宫，成了明宪宗的一个宫女。纪淑妃才华横溢，博通书史，是个杰出的才女，而明宪宗也是一个精通诗文书画的皇帝，因此纪淑妃被明宪宗封为"女史"，还得到了明宪宗的宠幸，并且因此怀了孕。
