如果说中国出身比较低的开国皇帝，刘备应该名列前茅，因为他最开始靠卖草鞋为生。虽然祖上号称是西汉中山靖王后代，不过他出生有些晚，他出生时已经是东汉王朝了，自然这个王位与他们家没有太大的关系。他们这一支早就没落，为维持生计，年少时他和母亲贩卖草鞋。既然刘备出身这么卑微，那为什么汉献帝还愿意认他为皇叔呢？ 刘备在乡下出生，以卖草鞋过活，为什么皇帝还认他为"皇叔"？
当年刘备家道中落之后，得益于他族叔的帮助，认为他是一个人才，所以花重金培养他。后来刘玄德在黄巾起义中崭露头角，开始拥有名气，逐渐成为蜀汉皇帝。当初刘备觐见汉献帝时，汉献帝还特意翻查了一下族谱，确认这个人与东汉皇帝有亲戚关系。有了这层说法，刘备称帝就显得很"正统"。
刘备在乡下出生，以卖草鞋过活，为什么皇帝还认他为"皇叔"？很多人不明白，西汉已经灭亡很多年了，中山靖王这个称号也算是废除。为什么汉朝王朝中那个族谱中，还会有他的名字。主要是古代人比较讲究家族继承，每家都会有族谱，记载着自己祖先光辉事迹。若干年之后，也能知道自己根在哪里。当年刘邦击败西楚霸王项羽，建立西汉王朝，刘家迅速成为当时皇族。
