在中国的传统民间信仰崇拜中，对于"关羽（关老爷）"的崇拜是一个非常独特的文化现象。关羽本来只是三国割据政权蜀汉的一名大将，最后还成了身首异处的"败军之将"。可是在之后的几千年里，关羽在中国社会中却得到了无人可及的供奉，成为"武圣关帝"，拥有无数的"职称"。
说起来，关羽的有些"职称"还是有点道理的。比如关羽确实算得上是三国时期的一等名将，被尊为"武圣"虽然有点夸张，但也不是一点道理没有。可是关羽这一生几乎就没跟钱打过多少交道，在《三国演义》里还曾"挂印封金"，那为什么后来会变成"财神爷"呢？
从明清两朝开始，中国的手工业和商业发展进入了一个全新的阶段，资本主义萌芽开始出现，也催生出了一批以地域划分的商业集团，也称"商帮"，比如徽商、湖商等等。而其中规模最大、历史最悠久的就当属山西的晋商了。
