孟子有云"道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代"，后来"富不过三代"便衍变成一句家喻户晓的俗语。然后历史上有这么一家子，却富贵了足足数个朝代，最巅峰的时候后世子孙已然称王称帝！这一家子就是今天我们要谈的弘农杨氏。
这一切还要从楚汉争霸，项羽兵败垓下说起。公元前202年，垓下之战楚军兵败如山倒，项羽突围至乌江边，本欲渡江后谋东山再起，却想起当年随自己渡江的八千兵将如今无一生还，自觉无颜面见江东父老，最终自刎于乌江边。《史记》、《汉书》均记载："灌婴所将卒五人共斩项籍，皆赐爵列侯。"项羽死后，尸身为刘邦部下杨喜、王翳、吕马童、吕胜、杨武五人所得。其他人暂且不谈，杨喜何许人也？原是汉军中一无名小人物，官列郎中骑，是郎中令军中的骑兵侍卫官。然而就是这样一个小人物，在垓下之战中夺得项羽尸身中的一条腿，刘邦因其斩杀项羽有功封为赤泉侯，1900户，位居将相之上。
自此杨喜子孙一直杰出人物辈出，从汉朝到宋朝的千余年时间里，出身于弘农杨氏的名人不计其数。
杨敞，太史公司马迁的女婿，西汉时期著名政治家，西汉中期宰相，政治家，曾担任西汉的丞相、御史大夫、大司农等高级官职。杨敞便是赤泉侯杨喜的曾孙。
