齐塔皇后生于1892年，是来自意大利境内帕尔马公国的公主，有着出众的公主气质和美貌。1911年，出于家族联姻的问题，齐塔皇后嫁给了年长5岁的卡尔一世，当时卡尔一世还是奥匈帝国大公。虽然卡尔一世与齐塔皇后是政治联姻，但两人感情很深，是一对恩爱的皇室夫妻，婚后第二年就生下长子奥托皇储。
奥匈帝国开国皇帝是弗兰茨·约瑟夫一世，弗兰茨·约瑟夫一世的弟弟是卡尔·路德维希大公，而卡尔·路德维希大公的孙子就是卡尔一世。一战期间的1916年，弗兰茨·约瑟夫一世因病去世，在儿子鲁道夫皇储早死、弟弟卡尔·路德维希大公早死、并且没有孙子的情况下，弗兰茨·约瑟夫一世指定侄孙卡尔一世继承皇位。
卡尔一世成为奥匈帝国皇帝，自然而然，齐塔皇后就成为万人艳羡的奥匈帝国末代皇后，但是这对帝后原本普通而幸福的皇室生活，因为一战而变得相当不幸福。卡尔一世和齐塔皇后都是热爱和平的人，两人不忍看到战争给各国带来痛苦，竭力争取各国能够停止这场没有意义的战争。
