金军第一次攻宋的时候，北宋京师禁军加上各地赶来的勤王军队，总兵力约为三十万，这还不包括主动报名加入义军的开封市民。然而在兵力具备压倒性优势的情况下，北宋皇帝与主和派大臣却选择了向金国割地赔款，以请求对方退兵。统治阶层如此胆小懦弱，真是令人摇头叹息。不过，与后来的一系列奇葩举动比起来。北宋统治者在金军第一次犯境时所做的选择也就没那么奇怪了。
金军第一次退兵后，北宋统治阶层没有考虑如何加强国防建设，而是忙得不可开交地争论该不该割地议和。以至于在金军第二次攻宋的时候，北宋朝廷这边还没有争论出结果。更奇葩的是，为了弥补金军攻宋时造成的赔款损失，宋钦宗竟下令让各地赶来的约二十万勤王大军全部就地解散，各回各家。主战派大臣李纲、种师道等人建议集合大军驻屯黄河两岸，预防金军再次渡河。结果这一建议又被主和派大臣给否决掉了，理由是万一金军不来，这笔巨大的军费就会被浪费掉了。
1126年9月，金国大军第二次伐宋，此时离金军第一次退兵仅过了半年时间。按理说，在经历了第一次惨痛教训后，北宋应该积极加强防备。可事实却是，在金军第二次南侵时，宋朝的国防实力却更弱了。
1126年12月，金国东西两路大军相继兵临开封城下。直到这时，宋钦宗才急忙下诏动员全国各地军队火速进京勤王。虽然此时下诏勤王已经错过了最佳时机，但各地军民保卫大宋的决心还是非常坚决，一些勤王军队甚至是从福建、两广"越数千里争先勤王"赶往北方。
