在思虑了良久之后他就对亲人们说："当今天下大乱群雄并起，正是各地英豪建功立业的大好时机，而我却因为一条腿不能建立功业带来富贵，整日蜷缩在这屈壁窄巷之中，这跟死了没什么区别，所以我决定割断脚筋让腿伸直。如果大难不死腿也好了，咱们就日后还能见面，如果死了我也没有什么可盼的了。"亲戚朋友们听了之后一个个吓得不行，赶忙对他进行开导规劝，劝他不要做傻事，并且还每天轮流派人看着他。
过了一段时间之后，亲人们的警惕稍稍有了松懈，留赞就趁着这个时候手起刀落，自己把脚筋给割断了。当即血流如注，留赞也因为疼痛和失血过多陷入了昏迷当中，幸好亲人们发现的及时才保住了一条命。不过等他醒来之后，原来的那条腿确实能慢慢地伸开了，后来经过锻炼之后竟然能够一瘸一拐地行走了。自此，留赞的事迹也在当地广为流传。
随后这件事被十二虎臣中的凌统知道了，就特意派人把他请来相见并推荐给了孙权。孙权也被他的事迹所感动，就决定留在军中使用，后来因为屡战建功被晋升为屯骑校尉。留赞秉性刚直不阿，对时事得失也都有自己独到的见解，曾数次向孙权直言规谏，从而受到了孙权的重视和喜爱。
