"司马昭之心，路人皆知"这是一句谚语，表示一个人的野心很大，这是魏帝曹髦说出来的话，足见司马昭是个有野心的人，一个人的野心玩玩跟能力匹配，如果没有能力何来野心呢？相比于大哥司马师来说，似乎司马昭更适合做司马家族的继承人，司马懿为何却没有传位给他呢？
公元249年，司马懿通过高平陵之变夺取了曹氏的政权，不过司马懿也知道，当时忠于曹氏的人还很多，为了稳定局面，司马懿必须要保证自己家族内部不出问题，否则内忧外患的话，很容易把夺到手的江山再丢了，所以司马懿在选择继承人上很仔细。
司马懿思来想去，最终把司马师定位继承人，为什么他不选司马昭呢？首先司马师是长子，自古以来废长立幼都是取乱之道，比如当初的袁绍、刘表等，当年曹操问贾诩该立何人为嗣时，贾诩就提过这一点，司马懿自然不会走刘表等人的老路，而司马师是嫡长子，让他当继承人顺理成章。
