三国演义中，司马懿和诸葛亮是两位顶级谋士在各自的阵营中斗智谋、斗兵法、斗心理，应该说，这二位是死对头。虽然司马懿在空城计桥段中疑似放水，留下诸葛亮以免兔死狗烹之局，但总体上看，两个人的对立是一定的而诸葛亮是人人称颂的谋士，其实在三国鼎立时期，还有很多人的才华并不在诸葛亮之下
曹真就是其中之一。曹真是三国中不被重视的人物，可是曹真本人不仅在战术方面有的有独到之处，他还曾经力挫诸葛亮，称得上是诸葛亮的劲敌。可以说如果曹真不死司马懿也不敢谋权篡位，首先曹真是一位将才，为人非常勇猛，曾一箭射死老虎，因此曹操量才而用，让其率领虎豹骑在以后的军旅生涯中，曹真攻必取，战必胜，不断建功立业。实践证明，曹真是一位难得的将才，堪称曹家的千里驹。曹真不但是一位将才，还是一位帅才。
曹真先是被封为镇西将军，都督雍、凉二州诸军事，成为名副其实的大都督，封疆重臣。后来又进位为上军大将军，都督中外诸军事，也就是魏国的兵马大元帅。曹丕死后，曹真以第一托孤大臣的身份辅政，官拜大将军，手握魏国军政大权。诸葛亮一出祁山的时候，他奉命南下，死死地遏制住了蜀军。而之所以我们看到的曹真有勇无谋的形象其实都是假象，而曹真的死也不是被诸葛亮气死的，只不过是在罗贯中的笔下成了这个样子
然而曹真英明一世，唯一遗憾的是生了几个愚蠢如猪的儿子，尤以曹爽为甚。他们后来继承曹真的事业，主政魏国，但完全是一群酒囊饭袋，没有军政才能，整日里空谈误国，所以才被司马懿父子篡夺了天下。由于小说家塑造人物形象的需要，曹真不幸被罗贯中打成了"反面"，成为世人嘲笑讽刺的对象。不过不应忘记的是，历史上，曹真其实是一位才德兼优的大英雄。
