而当时的丝绸之路的两条线路也是绕着这塔克拉玛干沙漠而行，但是楼兰罗布泊的位置就恰好在两条线路的中心。也就是说无论西行之人要走哪一条线路，都是要经过楼兰的。而楼兰自然而然也就成为了一个经商国家，又因其出色的玉石资源，自然是十分富有的。
而中国从汉武帝建元年间(前140年)至之后张骞出使西域，便打通了通往西域的道路。玉门关是当时中国抵抗匈奴的军事要塞，而楼兰就恰好是挡在中国与西域匈奴之间。当时往来的无论哪国往来的使者都经过楼兰，楼兰那时候就充当了两国之间的耳目，坑害西汉的使者，
而当时的汉武帝自然不会容忍这中作风，很快汉朝的大军就濒临楼兰古国边境，楼兰王也被俘虏。但是当时的楼兰王自身也是十分委屈，他说"小国在大国间，不两属无以自安。愿徙国入居汉地。"这反倒是让汉武帝欣赏其坦率的性情，便放其归国了。
