其实，匈奴和华夏民族原本同宗，有着相同的起源。
据《史记·匈奴列传》中记载："匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。"也就是说，匈奴也是炎黄子孙，他们在夏朝末年前往中国北部居住，因为他们居住当时北部的蛮荒之地，又以放牧为生，所以称他们为"匈奴"。
其实，秦朝以前，匈奴只是北方蛮荒之地的一个游牧民族，当时的他们还没有能力介入中原地区诸侯争霸的局面。直到秦始皇统一六国后，北边匈奴才得以发展，并逐渐壮大起来。
然而，对于匈奴的壮大，秦始皇是看在眼里的，秦朝建立后，秦始皇便派大将蒙恬带领三十万秦朝精锐戍边，蒙恬修建长城，成功的把匈奴拒之门外。
