"殉葬制度"最早从殷商时期开始，到了帝制社会，这一制度依然还在延续；两汉到元末，殉葬制度较为罕见，到了明代，这一制度又再次被推向高潮，直到明英宗临终时留下遗诏："用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止"，才因此废止了一段时间。
不过到了清代初期，又恢复了殉葬制度；比如在清太祖努尔哈赤去世后，其子皇太极等人，就逼迫努尔哈赤的妃子阿巴亥为其殉葬。当然，这其中也有政治因素在里面，但为其殉葬的妃子，也并非只有阿巴亥一人，所以由此可见，这一制度在清代早期依旧存在。
直到康熙年间，这种残忍的殉葬制度才真正消失于史书之上！
