回到家乡的景廷宾，慷慨好义，广收弟子。面对清政府的无理要求，乡亲们让景廷宾出主意。景廷宾找到知县王宇钧，王宇钧答应豁免景廷宾所在的东召村赔款，但不能豁免整个广宗县的赔款。景廷宾对这个结果并不满意，与其据理力争，仍无结果。
官府的强硬态度，再次引起民愤，景廷宾被推举为联庄会首领，领导广宗人民抗"洋差"。抗"洋差"的消息很快传遍了威县、巨鹿及山东各地，原义和团首领赵三多知此消后率先在巨鹿县响应，还暗中与景廷宾取得联络。
同年秋天，王宇钧因隐瞒灾情不报被免职，魏祖德接任知县一职。魏祖德也不是什么清官，比王宇钧还贪。景廷宾大骂魏祖德贪赃枉法，召集大批勇士向官府示威。魏祖德见景廷宾阻碍了自己的发财机会，趁机诬陷景廷宾"聚众闹事"、"反抗官府"，还说要景廷宾一人交纳所有"洋差"。
百姓们再也无法忍受，喊出"正差正粮分文不少，外差外粮分文不缴"、"中国人决不纳'洋差'"等铿锵有力的口号。魏祖德见自己惹了众怒，只好向直隶总督袁世凯求救。1902年，魏祖德因激起民变被撤职，清政府又改派赵锷任广宗知县。
