汤和是朱元璋的老乡，也是最早跟随他的那批将领之一。他与朱元璋的关系比较亲密，为明朝的建立付出了汗马功劳。朱元璋心思太过缜密，有时甚至有些小肚鸡肠。与这样的上司交往，手下将领必须时刻谨言慎行才行。徐达、常遇春之所以能够始终得朱元璋信任，原因便是他们行军打仗时时刻请命朱元璋，平常的时候谦虚温和，从不敢有一刻放松，更不敢有一言逾越。与他们相比，汤和在这方面的控制力就要差一些。这也是汤和后来得罪朱元璋的主要原因。
《明史》中称，汤和沉敏多智数。成熟、冷静、沉着、善谋略，这是汤和清醒时的优点。之所以这么说，是因为汤和还有个致命的缺点，嗜酒。喜欢喝酒倒也无妨，明初的武将没有几个不喜欢喝酒的，这也是古代传统武将的一个重要特点。可是汤和喝酒之后，酒品却不好，常借此说认过错，表达自己的不满。一般的朋友间倒也无妨，但是放到君臣间就有大问题了。
汤和镇守常州市，曾经有私事想找朱元璋帮忙，可是没有得到朱元璋的回应。汤和心里就有了疙瘩，对朱元璋有些埋怨。也是因为心情不好，汤和一个人喝闷酒便喝大了。醉酒之后，他又犯了老毛病，开始胡言乱语。他对着手下将领抱怨道："本将镇守常州，就如同坐在屋脊之上，往左面去就是左，往右面去就是右。"当时常州是朱元璋与张士诚两方势力的交界之处，常州之东是张士诚，之四是朱元璋。汤和的意思就是，朱元璋你要待我不好，我就改投张士诚，天下不只有你一家。朱元璋听到这话，心中对汤和便有了芥蒂，衔恨于心。
