作为过去垂帘听政的掌权女性之一，慈禧太后的故事相信大部分人都再熟悉不过。她既是晚清的实际统治者，又是受封建制度思想影响颇深的女性。光从其葬礼的举办场面就能清楚地看出，封建制度思想在她的心中早已是根深蒂固。
古代的皇帝总是会精心为自己的后事做好打算，同样，晚年的慈禧很早就开始预备筹办自己的葬礼。严格按照封建礼仪制度，她命下人用纸糊了成千上万的冥钱，并把它们全部烧掉，以供自己在另一个世界生活得足够富裕。此外，她还请来众多做工，让其把她生前所有珍藏的心爱物品都做成纸糊的形状，并且做法甚是精致巧妙，如纸糊烟杆、纸糊梳妆台以及纸糊钟表等等。
在1908年11月15日，慈禧太后不幸于北京病逝。她的安葬之地是在清东陵，那里一向是安葬皇宫贵族的地方，比如顺治、康熙、乾隆、咸丰和同治等皇帝都在清东陵安葬着。为了保证路程安全，皇宫多次派人巡视道路状况。并在举行葬礼之前，修理工们还受皇帝之命提前修好了去清东陵的路，并且在此过程中，他们还使用到了一项当时用作压路的高科技，名为蒸汽压路机。
