楚地的贫寒以及落后并没有使得楚人意志垂丧，相反在历代楚王的带领下，不断的发展楚地的政治、经济，同时不断派人和中原诸侯国接触，学习中原文化，因此楚国发展极为迅速，很快便有一个部落一般的小国发展成为了一个足以威胁周王室的大国。因此楚国虽然依旧在尊崇着周王室，但在某些时候已经显现出一种更加自主的政治意向。
周昭王
伴随着楚国的强大，楚国的发展需要大量的资源，如木材、矿石等，而楚国又和周王室所统领的地方相继，在周代南方地区开发缓慢，由于气温较高，南方地区泥泞难行且多瘴气，因此楚国只有向北发展，但是这也就触碰了周王室的利益。周王室身为宗主国，自然不愿意看到楚国变得强大，而且还极大的威胁了周王室的统治。因此当时的周天子周昭王下令对楚国进行征讨。
