"煤山自缢"是家喻户晓的故事。崇祯作为明朝最后一个皇帝，面对着国破家亡的局面，选择了上吊自杀。他的这一举动，被许多后世人誉为"天子死社稷"的表率，认为非常有气节，维护了大明王朝的最后一丝尊严。然而，也有另一个观点与之相反，认为"煤山自缢"是失去理智的昏招。
这种观点的依据很充分，它主要着眼于当时的形势而言。虽然说那个时候明朝风雨飘摇，但是整个南方还都是大王明朝说了算的地方，军队、钱粮以及人口都没有受到太多的损失。倘若崇祯离开京师跑过长江，完全可以图谋复国。就算打不过别人，以长江为界南北而治总可以吧？南宋赵构不就是个榜样吗？
另一个依据是，君王的气节并不是热血冲动，而是要审时度势，知耻而后勇。崇祯作为明朝的皇帝，理所应当要对明朝负责。这既包括了自己的生命，同时要意味着要检讨自己治理国家的行为究竟合不合适？而从这个角度来说，显然崇祯要为"煤山自缢"这个惨剧负最大的责任。
