谈到黄忠之名,不少读者对其的印象都是"老当益壮"。黄忠在他六七十岁的时候，还能弯弓跨马，身先士卒，并能在定军山一役中，斩杀敌军大将夏侯渊，可谓是老而弥坚、威震西南。
但这毕竟只是《三国演义》中对黄忠的杜撰，事实上，正史中记载的黄忠，只有他人生的最后八年时光，即建安17年至建安25年这段时间。且在相关史书中，黄忠出山之后的年龄并没有明确记载。而黄忠被人叫作"老将"，或许是关羽曾说过的一句话。据《三国志•费诗传》记载："先主为汉中王，遣诗拜关羽为前将军，羽闻黄忠为后将军，羽怒曰：'大丈夫终不与老兵同列！'"
值得注意的是，关羽在这里说的是"老兵"，并非是后来的"老将"。老兵的意思在这里是指，黄忠参军多年，却还只是个士兵。因此，关羽实则也是嫌弃黄忠的地位不如自己高。《三国志•黄忠传》中也记载了诸葛亮的看法："忠之名望，素非关、马之伦也。"由此可见，关羽本意并非是嫌弃黄忠年纪大，而是他觉得黄忠的名望和地位是不配和自己并列的。
