朝代的更迭，对于古代社会来说，是一件再常见不过的事情。而对于一个朝代来说，不论是兴盛还是衰亡都是有其原因的。后世建立的朝代，一定要吸取前朝灭亡的教训，这样才能保证本朝的繁荣兴盛。例如在历史上，宋朝一步步的衰亡，就是因为不断地割地赔款。所以，在之后建立的明朝，就有明文规定，禁止一切形式的割地赔款。历史上明朝也是一个很辉煌的朝代。当时朱元璋力克元兵，救民于水火，建立起大明朝。人们对于明朝的评价很高，其中有一个原因就是，明朝的统治者气节都很高。就拿最后一任皇帝崇祯举例，面对大明朝的衰亡，他首先想到的不是自己的利益，而是担心百姓是否会因此受苦。
当李自成带兵攻城时，他为保百姓平安曾留下一封书信，让后世很多人看了都直呼感动。大明朝灭亡的责任，不全在崇祯皇帝一人身上。明朝末年，宦官当权，朝廷上下乌烟瘴气，百姓生活痛苦不堪。崇祯继位以后虽惩治了阉党，但面对明朝衰微的国力已无力回天。继位期间，国家历经十年灾害，百姓食不果腹，天下动荡不安。也就在这个时候，李自成拥兵自立，采用均田政策赢得民心。随着队伍的壮大，崇祯皇帝已经无力镇压。崇祯十六年，李自成称王，一路带兵杀到了北京城。此时崇祯皇帝知道明朝气数已尽，但他不愿投降。因此，亲自率领几十人想要殊死反抗。
当叛军火烧皇宫时，他曾号令百官一起抵御，但大部分官员都不愿反抗，顺势投降。此时崇祯皇帝明白，自己就连奋力一搏的机会都没有了，于是绝望的在景山一棵树上自杀。本是高高在上的皇帝，但最终却用这样的方式，结束了自己的生命。崇祯虽然选择了自杀，但是他没有忘记自己的百姓。崇祯帝自缢前，留给一枭雄李自成一封遗书，上面写道，自己登基十七年以来，叛军不断骚扰，如今已攻至城下。虽有心反抗，但无奈百官叛逃，自己凭一人之力无力回天，为不落入叛军之手决定自杀。因觉得无颜面见祖宗，所以以发覆面。
