清朝官方认可正室和侧室，侧福晋和福晋一样，是可经由宗人府汇奏请，经过皇帝的认可，由礼部册封，有朝延定制的冠服，入宗册的，有资格享受朝廷俸禄待遇的。
所以一般亲王如果继承了皇位，福晋就是皇后，而福晋就是贵妃或者皇贵妃。
当年四阿哥胤禛被封为亲王，就是为了给娶年羹尧妹妹凑指标。因为只有亲王才能娶两个及以上侧福晋，而此前胤禛已经有了福晋和侧福晋。而后来胤禛转正后，年羹尧的妹妹果然就被封为敦肃皇贵妃，受宠程度远超皇后乌拉那拉氏。
而皇子未转正前，受朝廷认可的就是侧福晋一级，以下的各类侍妾、丫鬟们甚至都不被历史记录。但一旦转正，每个帝王的规格就都不一样了。
