林则徐曾经在左宗棠面前夸过张亮基，再加上江忠源、郭嵩焘的说和，左宗棠就跟着张亮基当了幕僚。后来，张亮基调任山东巡抚，左宗棠投奔了新任湖南巡抚骆秉章的幕府，有了左宗棠的扶持，骆秉章工作就非常的轻松。
首先，左宗棠对于察吏、治军等行政事务都非常精通；其次，骆秉章对左宗棠非常的信任，只要有文物官员请示骆秉章公务，骆秉章都让他们问左宗棠，你要左宗棠同意，骆秉章就同意。从咸丰二年到咸丰九年，左宗棠在湖南掌握省政达八年之久。
左宗棠得到了地主阶级经世派的赞扬，同时也得到了地主阶级权贵派的怨恨。从而也得罪了永州总兵樊燮，根据徐宗亮的《归庐谈往录》记载，永州总兵樊燮拜访湖南巡抚骆秉章，左宗棠便以幕僚的身份和樊燮交谈。
