下午五点，光绪去世，慈禧兔死狐悲，哭了几声。随后立即回到寝宫，传谕光绪遗诏，并颁发新皇帝继位的喜诏。实际上，这道诏书，慈禧安排人早已拟好，就等光绪去世。
11月15日早上六点，慈禧就起床了。随后，她召见了军机大臣、皇后、载沣谈话良久。慈禧以新皇帝的名义，下达指令，尊自己为太皇太后（她是清朝的第二位皇太后），尊皇后为皇太后。
上午八点，举行新君即位大典，并宣布摄政王就职。到了中午，慈禧吃饭时突然晕倒。经过御医的急救，慈禧才恢复意识。醒来后，御医诊断为劳累和痢疾病闹得久，元气大伤。
此刻，慈禧也意识到自己大限将至，再不安排后事，只怕就没机会了。于是，她紧急召见隆裕太后、载沣以及军机大臣等人齐集榻前，嘱托后事：
