结果，李成的部将史亮在宿州抢掠百姓，并烧毁了汴河桥。李成闻讯后，也立即停止南下，在光州拥兵自重。朝廷得知这一消息后，命名将刘光世率部向李成发动进攻。经过一番激战，李成遭遇重创，只身逃走。
不过，经过数年的努力后，李成死灰复燃，成为江淮地区首屈一指的巨寇。据《三朝北盟会编》卷一百四十七、卷二百零七卷引《岳侯传》载，到了南宋绍兴元年（公元1131年），李成的兵力竟然达到了三十万众。此时的李成自号"李天王"，占据淮西和淮南地区，为祸一方，不仅对当地民众带来沉重灾难，同时也对南宋造成严重威胁。
为了尽快歼灭李成，宋高宗赵构命张俊担任两淮招讨使，统军十万，向李成发动进攻。得知宋军进攻的消息，李成命部将马进领兵二十万，在洪州一带与宋军展开较量。李成所部骁勇善战，令张俊在开战之初的数次战斗均以失败而告终。
