在古代，没有选举这一说法，只有两种方式可以称帝，一是继承，二是谋反。继承自然好理解，父亲去世后长子理所应当的子承父业，即使是"扶不起的阿斗"，只要你投对了胎，一样可以当皇帝。第二种也不难理解，当个人能力强大到一定程度，就不想再受人管教，亦或是不想被昏庸的人领导，这时候就会起兵谋反。史上就有四人成功造反并坐上了帝位，而且其中一人成了千古明君。
第一位，候景
侯景本是东魏高欢手下的司徒，高欢去世后，他的儿子高澄继位，侯景一向看不起高澄，于是他意图谋反，结果没有得到宇文泰的支持，所以他谋反不成改投靠了梁武帝，成为了梁武帝手下的大将。因为看不惯梁武帝和和东魏交好，于是他故意以高澄的口吻试探梁武帝，让他交出侯景，没想到梁武帝答应了，于是侯景立刻就起兵谋反，自立为帝。
第二位，刘裕
