在古代封建社会，嗜杀的君主，往往被视为昏君和暴君，明朝开国皇帝朱元璋却是一个极为矛盾的存在，饱尝民间疾苦的他在建立明朝以后，移民屯田和军屯，兴修水利，解放奴婢，减免税负，深得老百姓的欢心。
而在朱元璋晚年，老皇帝十分害怕子孙后代狂妄、轻浮、率意用兵，从而招惹祸害，特意将自己谨慎对外用兵之国策写入了《皇明祖训》之中，将朝鲜、日本、琉球等国，列为"不征之国"："吾恐后世子孙，倚中国富强，贪一时战功，无故兴兵，致伤人命，切记不可。"
然而正是这样一位皇帝，也在晚年，开始大肆屠戮功臣，受到牵连者达十余万，蓝玉作为明朝开国名将，官至大将军、凉国公，同时他还是太子朱标岳父常遇春的妻弟，因此也算作是太子妃舅父，和朱标保持着的良好的关系，但是蓝玉却在1393年以谋反罪被杀，剥皮实草，传示各地。究其党羽，牵连致死者达一万五千余人。历朝历代的皇帝，似乎都有除掉开国功臣的习惯，但是谁也没有做到朱元璋这样极端的。真的全部是朱元璋多疑所导致的吗？立下赫赫战功的蓝玉为何沦落到剥皮的下场，其实你看看蓝玉的为人，心里就明白几分了。
