朱元璋是明朝的开国皇帝，他出身卑微，最终咸鱼翻身，一统天下，史称洪武。然而，朱元璋的长相如何，有关他的画像一共有16个版本。有的是长长的下巴、扇风耳、满脸麻子、十分丑陋。还有的是五官不凡、相貌俊朗，是大富大贵之相。到底哪一个版本的画像是真的呢？
皇帝的长相称为龙颜，哪怕是当朝宰相，没有皇帝的允许也是不能抬头看的，否则就是触动龙颜，要杀头的。但是皇帝是很少出宫的，即使出宫了，普通老百姓也不认识。对于皇帝的自画像，只能是皇帝命令画师作画。如果有人擅自画了皇帝的肖像，那必然是要诛九族的。那么朱元璋有16个版本的画像，究竟是哪来的呢？
流传着这样一个故事，朱元璋召集全国的画师给他作画。第一个画师，他还原了朱元璋本人，朱元璋看完大怒，把画撕了，把画师杀了，这说明朱元璋本身太丑了。第二画师，吸取了前一个画师的教训，他把朱元璋画的非常英俊，然而朱元璋看完又是大怒，又把画撕了，把画师杀了，他说画师欺骗他。第三个画师呢，既不敢按照实际画，也不敢过于美化，于是就把朱元璋画成了一综合体，把汉武帝、唐太宗等历代杰出帝王的相貌优点都表现出来了，朱元璋看后，却是一副帝王相，重赏了第三个画师。
