说起中国历史上对待贪官最严厉的时代，那一定就是朱元璋当政时期的明朝。朱元璋对待贪官污吏这么严苛，一切的原因，都是因为他小时候，受到了贪官污吏的剥削和压迫。早在元朝时期，元朝有一个制度用来满足统治者的穷奢极欲，这个制度就是淘金户制度。
这个制度，把一些人家划为淘金户。顾名思义，就是要去淘金，然后每年上交给官府一定数量的黄金，要不然就会受到惩罚。很不幸的是，朱元璋一家就被划为淘金户。为了上交黄金，朱元璋一家把所有东西都变卖来换黄金。这导致朱元璋家徒四壁，食不果腹衣不蔽体。朱元璋的父亲朱五四就是这样饿死的。
后来朱元璋为了吃饱饭，没有办法。就到皇觉寺出家。之后投靠了红巾军起义，反抗元朝的统治，朱元璋一步一步夺得了起义军的控制权，打败了元朝，建立了明朝。这就是朱元璋对待贪官污吏这么严格的原因。其中，朱元璋在位时，曾经颁布了一条法令，就是贪污六十两银子以上的官员，直接斩首。
