中国数千年的封建王朝，起义或造反数不胜数，但凡成气候的起义军领袖，身边都会聚集着一群优秀的谋士，为之出谋划策。例如萧何、张良之于刘邦，诸葛亮之于刘备，房玄龄之与李世民，李善长、刘伯温之于朱元璋。
刘备与诸葛亮的隆中对
但是，明朝末年诸多农民起义军中最强大的一支--闯王李自成势力，前期始终没有优秀的文人谋士投靠，而当李自成终于在河南崛起，投靠李自成政权，并被李自成任命为文臣之首的牛金星，也不过是个才能平庸，偏偏又野心勃勃、心胸狭隘的投机者罢了。毫无眼光，又不善用人，李自成最终失败，这也是重要的因素之一。
