千百年来，历史学家们都不断推测汉昭帝刘弗陵的死因，可是都没有得到很确切的定论，于是刘弗陵的死就成了史学界的谜团。在史料上有记载，刘弗陵的身体体质很好，在他加冠时，他的身高已经有八尺二寸，和小牛犊一般的强壮，再加上刘弗陵出生在帝王世家，从小过的就是锦衣玉食的生活，为什么会在21岁的时候突然去世了？
为此，有人就猜想说，是权臣霍光为了谋朝篡位夺得政权，所以就秘密的谋害了年轻的刘弗陵，虽然说这个观点的真实性不高，但是很多人虽然觉得霍光不至于直接谋害小皇帝，可小皇帝刘弗陵的死也跟他脱不了关系。
因为汉昭帝刘弗陵在继位的时候年龄还小，只有八岁，根本没有治理朝政的能力，所以国家大事全部都是由首辅大臣霍光代替他处理，汉武帝在生前曾经送给了霍光一幅"周公背成王"的画，意思就是让霍光学习周公代理管政七年，等到皇帝长大后，再把权力归还皇帝。然而刘弗陵在成年应该管理朝政的时候，霍光却仍然将大权紧紧握住在手，没有一点想要放权的意思。
