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诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨认为，影响21世纪世界进程的有两件大事：一是美国的高科技，二是中国的城市化。
城市化是走向现代化的必经之路。正如温铁军所说，现代化是一个高成本的过程，只有大规模集中资本才能现代化，而资本积聚和风险集中又是同步等量的，多大程度上集中资本，就多大程度集中风险。
开国领袖毛泽东毕生的梦想，是去建立一个人与人之间完全平等的社会主义新型社会。
他把工农差别、城乡差别、体力劳动与脑力劳动差别，称之为"三大剪刀差"，其中最严重的是工农差别及城乡差别。只有消除"三大剪刀差"，才能建立平等社会。
而他最初的方案，不是搞城镇化让农民进城，而是"农村工业化"。
他说："中国农村有五亿多农村人口从事农业生产，每年劳动而吃不饱，这是最不合理的现象。美国农业人口只占13%，平均每人有2000斤粮食，我们还没有他们多，农村人口要减少怎么办？不要涌入城市，就在农村大办工业，使农民就地成为工人。"
正当农村的社办工业弄得如火如荼时，很快却迎来了三年困难时期，农村工业化的步伐不得不停下来。
另外一方面，农村工业化需要大量的设备，尤其是拖拉机。
当时，周边强敌环伺，国防是重中之重，生产拖拉机的工厂还要生产坦克。于是，工农产品剪刀差体制下的拖拉机一定是高价，农民无力承受。
当危机骤然来临，农村大办社办工业难以为继时，毛泽东开始考虑"移民"。
