光武帝刘秀像
刘秀是谁？他是东汉光武帝（公元前5年1月15日－57年3月29日），字文叔，东汉王朝建立者（公元25年-57年在位），他从一名普通布衣百姓创业奋斗，到最后拥有至高无上的皇权，开创了光武中兴，号称建武盛世。关于他的爱情故事、奋斗历程、成语典故层出不穷，我们大家最为熟知的"仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华" "得陇望蜀""失之东隅，收之桑榆""置之度外""推心置腹""有志竟成""反侧自安""披荆斩棘"等无一不跟刘秀艰辛备尝的奋斗史，委曲求全的斗争史，九死一生的战争史，努力拼搏的创业史有关。成功的背后，并不是伴随着天降异象，天选之人的诞生而成就光鲜与荣耀，那样说的理由无非就是精心编造出一些超出常人的天子降生时的假象，蒙蔽世人竭力证明自己君临天下的合理性、合法性和权威性。
刘秀是汉高祖刘邦九世孙。出自汉景帝子长沙定王刘发一脉。因汉王朝施行"推恩令"， 刘秀的先世从列侯递降。等降到他父亲这一辈，只是济阳县小小的县令了。但不幸的是，父亲刘钦在他9岁时，就撒手人寰，刘秀兄妹成了孤儿，无依无靠，生活无着，幸得叔父刘良抚养，回到了祖籍枣阳舂陵白水村，穿梭于新野、南阳间。在那里，刘秀开始了童年和青年的生活。也是在那里刘秀日出而作，日落而息;也是在那里刘秀赶毛驴卖谷物贴补家用，也是在那里刘秀开眼界磨心智，也是在那里刘秀以独特的方式走向历史舞台。
刘秀出生在一个矛盾丛生、动荡不安的时代。由于西汉王朝的政权腐败，经济凋敝，民不聊生，引发社会大动荡，王莽乘势建立新朝，但是王莽新朝举措失当，改革失败，天灾频发，使本来动荡的社会雪上加霜，中国大地再次陷入极度动荡的混乱当中，世人重新对刘氏王朝产生眷恋，多地纷纷爆发了打着刘氏名号声势浩大的农民起义，一些地方官吏、强宗豪族纷纷割据自立。
