诸葛亮是中国历史上最著名的人物之一，也是世人公认的智者形象代表。诸葛亮早年隐居隆中，后来被刘备三顾茅庐请出山。在他的辅佐下，刘备阵营迅速崛起，短短几年时间就从一穷二白到与曹操阵营、孙权阵营分庭抗礼，三足鼎立。因此，诸葛亮无疑是刘备的蜀汉政权中最至关重要的角色。不过，有一个问题却让许多后人感到困惑。当初三顾茅庐时，刘备一没实力，二没地盘。放眼天下群雄，似乎谁都比刘备强，诸葛亮为什么要选择辅佐难度最高的刘备呢？其实这也体现出诸葛亮的大智慧。
诸葛亮出山前，东汉天下已经被各路群雄瓜分殆尽。大的集团有曹操、孙权、刘表，小的集团有马腾、韩遂、张鲁。以诸葛亮的能力，到其中任何一家打工都会被录用，但想得到重用却不容易。因为才能这东西不能光靠水镜先生一张嘴，还得看过去的业绩。诸葛亮此前一直隐居隆中，没做出过任何成绩，所以如果他选择投奔到某家大中型集团，那顶多也就跻身于中下层干部的圈子。这与诸葛亮"每自比管仲、乐毅"的心境还是存在很大距离的。
诸葛亮心系天下，志向高远。所以他对自己的要求必然是不鸣则已，一鸣惊人。当时曹操势力最庞大，但他的阵营中人才济济，群英荟萃。诸葛亮如果选择投奔曹操集团，那么大概率是被埋没到众谋士之中，很难得到表现机会，自然也就英雄无用武之地了。
值得一提的是，诸葛亮和荆州集团的老大刘表还是亲戚，而且他一直生活在刘表地盘上。即便如此，诸葛亮都没有到刘表集团打工。由此可以看出，诸葛亮要的不是简单出仕，而是要直接进入核心圈子，能充分施展自己平生所学，否则他宁愿"躬耕于南阳，苟全性命于乱世"，也不会选择去当一个默默无闻的谋士。
那么谁能给予诸葛亮施展抱负的空间呢？纵观当时各路势力，也只有刘备能成为那个伯乐。
