再加上湖南周边在清朝晚期一直是一个落后的地区，与政治中心和经济地区都很少有交际，使得当地对新思想的接受度很低，内部普遍还是被儒家学派所统治。注重''经世致用''和''程朱理学''，是曾国藩思想发展的基地，但也是曾国藩反清自立的障碍。若是曾国藩揭竿起义不仅是违背了自己的本身多年来的坚持道义，而且也不会得到湖南周边的民心所致。
再加上太平天国当时的起义正得人心，得到了部分民众和士人阶级的支持，运动的失败实际上是其最后道德事业的下滑导致，若是曾国藩趁机称帝反而是最不明智的表现，因为他也得不到乡绅和士人阶级的支持。所以曾国藩即使在当时附庸的人数不在少数，也无法成公然称帝，因为于己、于民、于势都不是一个民智的决定。
