按照正史而不是演义小说的记载，秦琼是隋唐之际第一悍将--正史中最有名的单挑悍将有两个人，一个是万马军中刺颜良的关羽关云长，另一个就是秦琼秦叔宝。"关公战秦琼"并非异想天开，因为据《三国志》和新旧两唐书记载，古战场上最有名的单挑高手就是他们两个人。楚霸王项羽和李存孝虽然很能打，但似乎更喜欢混战而不喜欢单挑，"王不过项，将不过李"，单挑还得数关秦。
我们细看隋唐史料，就会发现一个比较有趣的现象，那就是秦琼经常在战斗中偷懒，有时候干脆就是出工不出力，两军鏖战的时候根本就看不见他那能跳过两领黑毡而且喜欢喝酒的忽雷驳，也看不见他那条"逾制"的超重大铁枪--此公经常会变成在战场上偷懒的隐形人。这是怎么一回事呢？咱们在正史中抽丝剥茧，慢慢道来--以下记载来自《旧唐书》《新唐书》《隋唐嘉话》《朝野佥载》《酉阳杂俎》。
秦琼的成名之战，是与好兄弟罗士信一起，以两千精兵大破卢明月十万农民军。当时秦琼已经从来护儿军中转到了齐郡通守张须陀部下，可能就是在那个时候结识了能穿两套重甲并飞身上马的少年英雄罗士信。
