后来吕布被曹操打败活捉，张辽破口大骂吕布是匹夫，曹操是国贼，按理说敢这么骂曹操，张辽是必死无疑了，可这时关羽居然下跪为张辽求情，说他是忠义之士杀不得，可以收归己用，刘备也在一旁为张辽说情，曹操便放过了张辽。
而张辽也确实很厉害，跟随曹操之后，立下了许多战功，曾以八百人大破孙权十万大军，而关羽对他的救命之恩他也没忘，关羽和刘备失散之后，曹操围攻关羽，关羽本想自杀，是张辽劝他暂时先归顺曹操，以保刘备家人的安全，以后知道刘备在哪，在去找他也行，这样关羽才暂时归顺了曹操，并且和曹操约法三章，张辽这也算是报答了关羽的救命之恩。
后来关羽帮曹操斩杀了颜良文丑，算是报答了曹操的不杀之恩，然后得知刘备在袁绍那，便立马带着两位嫂子去找刘备了，过五关斩六将，曹操手下大将夏侯淳拦住关羽，不让他走，他知道要是让关羽离去，这无异于放虎归山啊.
这时也是张辽带来了曹操的口谕，才护送关羽平安离去。关羽和张辽算是敌对阵营的，但却互相欣赏，成为了好友知己。而能够得到关羽认可的人并不多，张辽便是其中之一。
