但在袁涣与袁术对战吕布时被吕布所擒下，但吕布此人心胸又下狭隘。便让袁涣写信骂刘备，袁涣却又古板，认为不可这样，可吕布又小孩子心性以死相逼，结果袁涣还是不从。便对吕布说："若是他日我离开后，写信骂你你觉得如何"，吕布很是生气，只得作罢。由此也可见袁涣也是一个忠义之人。在后来吕布败与曹操手下，袁涣深得曹操看重，以礼相待。便跟随曹操，在跟随曹操后多次进言都得到了曹操的采纳，敢直于进言，帮助曹操数次取得大胜。在治理国家上，更是深得民心，曾建议曹操以高尚仁义待人，百姓自会拥护。
在刘备死后，魏朝百官皆是向曹操庆贺，唯独袁涣曾受过刘备恩惠，并没有前去庆贺。而且袁涣所获得过很多的赏赐，结果全被他赐予手下，自己一身清廉，家中根本就没有任何的财物，甚至有时候自己连饭都吃不上，找别人求助。此人无论是在当时袁术手下，还是吕布手下，又辗转到曹操手下一直都很受到重用，且一直敢于进言，眼光独到。在他死后，曹操痛苦流泪，命人为其加官进爵，送其家人两千斛粮食。
刘备早年对袁涣有知遇之恩，袁涣从未相忘过，但可惜阴差阳错下没能将此人收入靡下。若得此人，刘备在未遇到诸葛亮之前也不会如此落魄，一直都在各路诸侯间辗转，在徐州得此人相助也不会被袁术吕布所设计。
