自从清朝雍正皇帝建立了军机处之后，军机处作为中枢机构，直接秉承皇帝意旨经办重大政务，可以说是封建年代中央集权制的巅峰。群臣中若有被选中成为军机大臣的，自然就是显赫一时，朝野闻名，称为"大军机"。而就在"大军机"下边，又有一群"小军机"，就是负责拟文稿的助理人员--军机章京。军机章京虽然官位不高，但因为因接近机要，也颇有权势，本文就来聊聊这群"小军机"。
"章京"一词来自于满语，早期为武官称呼，后来不限于武官，而是作为官名使用。一开始军机章京并没有定额，只是在内阁各部各院中选择，都是选才思敏捷，下笔如飞的人员。他们来到军机处，只是兼差的性质，称为"军机章京上行走"。清代官职里经常听到这种"行走"，其实所谓"行走"，意思不是走来走去，而是指临时调去充任某项职务，此项官职并非此人的专职，就是去帮助办事的意思。军机章京在原来的衙门仍有本职，照例升转。
军机章京甚至还有很大一部分不是科举正途出身，所以清代还有不少军机章京在职参加科举，而且高中的很多，这是因为他们本来就在军机处这个显赫部门工作，处理的事务都关系时政。在答卷写作上，也经过军机处多年的磨练，独具文采，所以就更加容易高中。
