纵观中国的历史，在孙中山先生领导的辛亥革命成功之前，有两千多年的时间处于封建王朝时期，而在封建王朝时期，它的标志性东西是皇帝。皇帝是封建王朝的象征，在这两千多年里，大大小小也有几十个王朝，有的是一个独霸天下，有的是几个一起逐鹿中原。而在这么多的王朝里，皇帝的数量更是数不胜数。从第一个皇帝秦始皇到最后一个皇帝溥仪，这其中有的英明，有的昏庸。而我们今天就来谈一谈那些早期英明晚年却开始变得昏庸的帝王有哪些。
第一个就是封建王朝的创立者，历史上的第一个皇帝秦始皇。关于秦始皇，现在大多数人对他的评价都说他是一个昏君，暴君，对于他的暴行，甚至可以列举很多，例如：因为秦始皇崇尚法家，他就实行苛政峻法，要知道，苛政猛于虎啊；他还焚书坑儒，将所有反对他称帝的学说和人都一网打尽；大兴土木，修建阿房宫，当时天下都流传着这么一句话"阿房阿房，亡始皇"；他还迷恋长生，派遣徐福带领着童男童女前往海外寻找仙山。关于他暴政的例子，还有很多。
但他难道真的只是一个不折不扣的昏君吗？肯定不是。如果他只是一个昏君，就不可能有当时的秦统一六国，诗仙李白也曾写诗称赞过他"秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。"如果他只是一个昏君，也绝不可能招揽到那么多的，如李斯、尉缭、顿弱、姚贾等经国纬士之才。更不谈，在秦朝建立之后，他的一些政策更是被实行了很久，例如，改奴隶制为封建制，设立郡县制、书同文、车同轨、度量衡等等。所以说秦始皇绝不仅仅只是一个昏君，前期他也是很英明的。
