徐晃要求军队渡过汉水，背水列阵，王平坚决反对说，渡过汉水，背水列阵，万一作战不利，想退就没有退路了，死路一条。徐晃说，昔日韩信就是背水一战，击败了敌人，我现在将军队背对汉水，置之死地而后生，士兵肯定会拼死向前，准能取胜。
王平反对说，韩信背水一战，之所以能取胜，那是因为敌人无谋，没有头脑，但我们现在面对的敌人是谁？那是赵云和黄忠，他们可不是无能之辈，我们不能轻敌大意。
但是，徐晃像是脑子进水了一样，怎么也不听王平的意见，油盐不进，于是，下令搭起浮桥，强渡汉水，背水列阵。
王平苦劝，徐晃就是不听，没有办法。徐晃渡过汉水之后，挑战赵云和黄忠的军队，赵云和黄忠坚守不战，耗其锐气，任凭徐晃怎么挑战，空骂一场，赵云和黄忠就是不出战。
后来，徐晃没有办法，率军撤退，赵云和黄忠抓住有利战机，左右分别而出，两下夹攻，徐晃大败，军队落入汉水淹死不计其数。
