北京印刷学院社科部讲师李益波在2006年发表的《试析印度的那加人问题》一文中指出，印度东北各邦在历史上属于阿豪马王国（Ahom，又译作阿豪姆王国、阿洪王国），该王国在1826年被英国殖民者兼并前一直独立于印度政府之外。此后英国人对那加人的特殊统治政策，一方面催熟了那加人的民族意识，另一方面，“分而治之”政策使那加人进一步脱离印度主流社会，为日后的分离主义运动埋下隐患。
1947年，印度宣告独立后，昔日阿豪马王国的领土成了印度的阿萨姆邦。
文章称，那加人独特的历史发展进程和地理环境，造就了其独特的民族文化心理，建立一个独立的“大那加兰”国是那加人长期以来追求的政治目标。那加人分裂主义运动甚至被称为印度东北地区的“叛乱之母”。
上世纪50年代，那加人爆发分离主义叛乱，在印度政府的镇压下有所平息。1963年，印度设立那加兰邦。此后，那加人分离主义运动不时兴起，但在印度政府的软硬兼施下逐渐走向低潮。
印度总理莫迪身穿那加族战士的服装 图源：今日印度
曼宁巴的家乡曼尼普尔邦则成立于1972年，该地区的主要民族为梅泰族，但也有不少那加族人，他们曾与当地其他民族爆发冲突。
而曼尼普尔邦也是各种分离运动横行的“刺头”。去年7月，印度陆军阿萨姆步枪队在东北部印缅边境地区遭到伏击，3名士兵死亡6人受伤。印方怀疑伏击为曼尼普尔人民解放军所为。2015年，曼尼普尔邦的那加族激进分子发动的一次袭击，导致至少20名印度士兵死亡，随后印度当局在一次大规模行动中打死约100名激进分子。
复旦大学国际问题研究院研究员、南亚研究中心副主任林民旺对观察者网表示，目前那加人的分裂势力已经被印度政府清除地差不多了，仍有少数力量在进行抗争。
也有不少那加族人选择主动融入印度社会，例如前往新德里、孟买等大城市打工。但林民旺提及，由于那加人在长相等各方面与印度主要民主有较大区别，他们在印度社会颇有种“二等人”的感觉。
或许正是这样的环境，造就了如曼宁巴那样想通过“在战争中逞能”融入印度主流社会的那加人。
有意思的是，曼尼普尔邦地方媒体《乌克鲁尔时报》2月22日发表的一篇文章，在标题中这样写道：“来自马兰那加部落的（曼宁巴）让那美上尉，赢得了印度人的心”。明明是印度人，还要强调他“赢得印度人的心”，这未免有些见外，但从中也可见那加族相对印度其他主流民族的边缘地位。
《乌克鲁尔时报》截图
对于去年6月那场由印度挑起、且导致印军死伤惨重的冲突，印度政府反而大张旗鼓地奖励那些参与挑衅行动的印军将领、士兵。
《环球时报》总编辑胡锡进指出，印方因视频奖励曼宁巴，是在鼓励印军的鲁莽和逞能，如果印方张扬这样的意识形态，将置印度于长期风险中。
胡锡进表示，在那段视频中，曼宁巴狰狞前冲的样子和祁发宝团长伫立在河水中张开双臂阻拦的样子，前者是盗寇之勇，后者是真正的现代军人之勇。印度一些人面对视频的现场记录不以为耻反以为荣，足见该国的极端民族主义到底有多烂。
“曼宁巴作为前线肇事者之一，这一次侥幸踩着战友的尸体成名。奉劝这样的印度军人小心点，如果总是挑起边境流血冲突，他们不会永远这么幸运。”
对于曼尼普尔邦与印度政府来说，他们一方面可以利用曼宁巴的身份来炒作那加人和曼尼普尔人是“国家的骄傲”；另一方面，印度也通过大力嘉奖曼宁巴这样的人鼓励印军的挑衅行为。
复旦大学国际问题研究院研究员、南亚研究中心副主任林民旺对观察者网表示，印度政府一直在纵容士兵在边境地区对中国采取“侵略性尝试”。例如对于策划了所谓“雪豹行动”的印军将领，虽然此次挑衅行动让印军死伤惨重，他却没有被追责，印度反而甩锅中国。对那些参加挑衅行动的印军士兵，也是各种褒奖授勋，“这些行为都是在纵容，鼓励前线士兵和中方对抗。”
林民旺指出，这是中印边境出现动乱和对峙的一个很重要的根源，“从（印度）上层的意志来说，他们就根本没有想让这里成为一个稳定的边界。”
