李继迁死后，他的儿子李德明假意归顺朝廷。曹玮审时度势，向宋太宗进言，"他爹在黄河南边猥琐发育了20年，兵不解甲，使中国有西顾之忧。今国危子弱，不即捕灭，后更强盛，不可制。"请求统领精兵，出其不意，收复河西！可惜这个良策没有被皇帝采纳，后来西夏果真成了大宋的心腹之患。
曹玮打起仗来也是足智多谋，一次外出作战，曹玮旗开得胜，缴获了大批车马牛羊，他故意命令士兵慢悠悠地驱赶着牛羊，队伍的阵型已经不成样子。部下担忧地问曹玮，待会儿敌人又追回来咱们可怎么办？没想到曹玮竟然说，咱还就怕他们不追回来呢！
结果敌人听闻曹玮驱赶牛羊行军缓慢，以为有机可乘，打算杀一个回马枪。曹玮这边不紧不慢地找了一块儿有利地形停下，以逸待劳。看见敌人来后曹玮不但没有直接发起攻击，反而派人给对方送信说，"蕃军远来，必甚疲，吾不欲乘人之怠，请休憩士马，少选决战。"
