从汉武帝时期开始，大汉王朝赌上国运，与匈奴经历了人类历史上最残酷的血战，这场农耕文明与游牧文明的第一次全面交锋，最终以汉朝的全面胜利告终，但很多人不知道的是，汉武帝虽然击败了敌人，却也将大汉王朝拖到崩溃边缘。
直到汉宣帝即位，改变了武帝时期的用兵策略，实施疲敌之策，首重情报，次兴外交，强兵勤政，组建了两汉历史上规模最大、战力最强的骑兵军团，痛击匈奴！汉军烧光匈奴的草场，抢光匈奴的牲口，为匈奴的内乱埋下发芽的种子，从而最终将匈奴彻底降服。
不但如此，汉宣帝开疆西域，平定西羌，立下赫赫战功。他利用西域诸国之间的矛盾，实行远交近攻的战略，数十年间，将西域三十六国尽数征服，纳入汉朝版图。面对西羌的叛乱，他果断用兵镇压，并用屯田之计，最终将西羌上百部落全部纳为附庸。
