张佩纶的父亲与李鸿章是旧识，两家早有一定的渊源，张佩纶本人也非常富有才干，无论是品德还是能力都非常出众，虽然张佩纶已经娶过两任夫人，但都已去世，鉴于以上种种原因，李鸿章便同意将女儿许配给张佩纶。
婚后张佩纶和李菊耦相当恩爱，年龄完全没有成为双方之间的隔阂。夫妻二人一共孕育了一儿一女，并且儿子张志沂就是后来著名作家张爱玲的父亲。
只可惜，李鸿章逝于1901年，而张佩纶也在1903年病重离世。才三十来岁的李菊耦开始独自一个人把儿女们拉扯长大。不过瘦死的骆驼比马大，李鸿章当年攒下了巨额的财富，安徽省众多沃野良田都被他们家族收入囊中，其家族的净资产高达四千万两白银，大约相当于六百亿人民币，因此李家后就生活而言基本都是衣食无忧的。
