朱棣是朱元璋的儿子，也是靖难之役的发动者和胜利者。大概是因为朱棣是在马背上获得了皇位，所以朱棣登基之后并没有消停，他接连五次对北方少数民族发动了战争，把大明王朝数十年的财富积累消耗一空。还好朱棣没有活到80岁，要不然估计着大明王朝要一直保持着战争状态。然而，尽管朱棣做皇帝后战事频繁，消耗了大明国力，但是后世还是非常推崇朱棣，这又是为什么呢？
最根本的还是在于朱棣通过战争确保了中原地区能够稳定发展，不致于被少数民族抢夺一空。在整个封建社会，中原地区都是重要的粮食产区。可以说，中原富足则天下平安，反过来则是最容易造成社会动荡的。而朱棣做了皇帝之后，他用武力手段把大明王朝最精锐的军队全部调到长城防线，最后从南京迁都。显然，这是要拼尽国力确保中原粮食生产正常进行的战略抉择。
另一方面，朱棣还解决了倭寇之乱。他命令刘荣镇守辽东，在望海垠把倭寇打得丢盔弃甲，让倭寇从此不敢再窥伺辽东之地。另一方面，他还决定和倭寇通商，利用大明王朝雄厚的经济实力，碾压倭寇国的手工业、农业生产，在经济上取得了极大优势。如此双管齐下，倭寇的嚣张气焰被彻底压下去了。等到倭寇再次成为大明王朝的祸害，那还是到了后期嘉靖皇帝。由此可见，朱棣的赫赫武功的确为国家和民族拓展了生存空间。
