虽然有刘氏这种例外，但是基本上北魏朝的皇后们都是这样被处死的。在这个朝代的全部皇后中，只有一位躲开了这样的死因，她就是之灵太后。这个太后是宦官的后代，她的父亲是司徒胡国珍，母亲是皇甫氏。在她出生的时候就有算命的预言她的命格贵不可言，在长大后一定会成为极为尊贵的人。没想到最后这个预言竟然成真了。她当尼姑的姑姑经常在皇帝跟前说自己侄女的豪华，于是她最后被皇帝看中，成了后宫中的一名妃子。
因为北魏有处死皇后的规矩，所以很多妃子都希望自己所生的孩子是公主或者王子，没有妃子希望自己的孩子成为太子。但她却不一样，她曾这样说过，为了能让天子有子嗣来继承江山，自己去死又有什么不可以的。在皇帝听到这样的话后，对她的表态非常满意，毕竟能舍命为国的妃子真的很少见。于是皇帝册立她成为了宣武灵皇后，而且在她的儿子成为太子后，当时的皇帝也破例让她不用为国殉葬。
