保守势力往往是文官集团，宋朝的政治民主化是封建王朝当中最高的，对于国政的实施和制定也不仅仅是由皇帝一人说了算。在北宋建立初期的一系列国政问题上，文官集团具有很大的发言权。尤其是在对外战争不断失败与北方契丹初步达成战略军事平衡以后，文官集团势必要打压领军武将。这对于宋朝皇帝而言，也乐享其成。保守的文官总是以遵守祖制为由将宋代初期的战略事实演变成切实可行的限制武将的方针政策上来。
只要边境无事，武将们就一直是传统文官集团的批斗对象，逐步形成了整个社会和朝堂上的苟且偷安的政治风气。只要没有外界的巨大军事压力，宋朝对军事的重视程度，永远被文官集团所压制。曾经王安石变法时所喊出的天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，使王安石从传统的文官集团中脱离出来成为坚强的变法力量，但是最终这也被传统的保守派官员无情的镇压下去。
